Assetto Corsa Rally no es un capricho ni un «mod oficial»: es (o al menos lo parece) una jugada corporativa milimétrica de 505 Games que le ha permitido activar un estudio de desarrollo paralelo a Kunos Simulazione, Supernova Games Studios, que depende directamente de ellos, no de Kunos.

Se nos ha vendido como casi un spin-off de Kunos, como si un equipo hubiera salido de Kunos para los rallies, pero algo no cuadra en todo lo que nos han contado.

Cronología

Kunos lanzó en 2019 Assetto Corsa Competizione (ACC) con Unreal 4. Ni Kunos ni la comunidad quedaron muy contentos con el resultado. Tanto fue así que para su siguiente proyecto, Assetto Corsa EVO (AC EVO), decidió pasarse a un motor propio y abandonar Unreal 4 no apostando por Unreal 5.

Si tenemos en cuenta que ACC se lanzó en 2019 y que Supernova se crea en 2021 para desarrollar Assetto Corsa Rally (ACR), para esa época tanto en Kunos como en 505 Games sabían ya las dificultades que Unreal 4 había causado en el desarrollo de ACC.

También, casi seguro, Kunos habría comunicado a 505 Games que abandonaba Unreal para su nuevo proyecto Assetto Corsa 2 (aka AC EVO) y se concentraba en el desarrollo de un motor propietario distinto también al de AC original, ya que éste era muy antiguo y limitado.

¿Entonces por qué ACR no se desarrollo en el nuevo motor propietario que iba a hacer Kunos?

Parece lógico pensar que desde 505 Games no quisieron poner los dos huevos (literal) en la misma cesta. Optaron porque una línea de desarrollo fuera por Unreal 5 (ACR) y otra con un nuevo motor propio (AC EVO).

Probablemente porque con Unreal 5 ACR podía empezarse a desarrollar de forma inmediata. Con el nuevo motor de Kunos había que esperar a tenerlo porque no existía.

¿Trasvase de información? Meh…

En este punto podemos cuando menos dudar del trasvase de know-how de Kunos a Supernova para el desarrollo de ACR: más allá de recomendar no usar Unreal, claro.

Seguro que pudo haber algo de trasvase de información más relacionado con modelos y algo de físicas, aunque por las declaraciones hechas por los responsables de Supernova han mejorado todo lo que les pasaron desdes Kunos: no se han cortado. Vamos, que igual ni les hacía falta.

Parece claro que la apuesta de Assetto Corsa Rally es de 505 Games más que de Kunos y que la decisión de tirar con Unreal 5 también es de 505 Games, por si acaso no salía bien la apuesta con AC EVO.

Buena jugada empresarial

La marca Assetto Corsa (también el estudio Kunos) está bajo el paraguas de 505 Games desde que esta compró Kunos en 2017, con control total de la propiedad intelectual y libertad para asignar recursos y proyectos a distintos equipos del grupo.

Explotar la marca para hacer otro productos seguro que era uno de los objetivos cuando lo compraron. Este ACR es el primer proyecto donde explotan la marca sin Kunos (por mucho que digan que ha colaborado y bla, bla….). La presencia de Kunos en ACR es puro marketing para dar a los compradores confianza en el nuevo estudio Supernova.

Pero, la situación en la que queda 505 Games es francamente buena con estos movimientos que ha hecho:

• Tienen una marca top dentro del simRacing: Assetto Corsa.
• Controla el estudio Kunos que desarrolla tres títulos de mucho peso en el sector: AC (ya antiguo pero todavía con mucho uso gracias a los mods y a la comunidad), ACC (con poco tirón pero en uso) y AC EVO (muy prometedor pero veremos con sus early access eternos).
• Kunos ha desarrollado un nuevo motor gráfico para AC EVO. Es un activo que puede ser bueno e importante. O pasar de ser inversión a gasto.
• Han lanzado en paralelo un nuevo estudio, Supernova, para lanzar ACR con Unreal 5.
• De momento, ACR ha tenido un impresionante recibimiento y críticas muy positivas.

Palancas

Con la llegada de Supernova como estudio independiente y ACR como producto  también independiente (aunque con la misma marca) 505 Games puede comparar y apretar (literalmente) a Kunos en varios frentes:

• Costes: si Supernova hace más con menos coste por ejemplo, o si trabajar con Unreal5 es más barato.
• Motor: si el motor de Unreal5 comparado con el nuevo de Kunos es mejor o evoluciona mejor.
• Ventas/Ingresos/Margen: ¿y si las ventas de ACR son mejores que las de AC EVO? ¿O el margen?
• Evolución de producto: roadmaps.
• Atención al cliente/Soporte: percepción por la comunidad.

Estas comparaciones le pueden ser muy útiles en el futuro a 505 Games: antes no tenía dónde comparar; pero las reglas del juego han cambiado.

Y no olvidemos que en todo esto, evidentemente, también influyen muchos las relaciones personales entre los directivos de 505 Games y Kunos (Marco Massarutto fundamentalmente). Y ya sabemos que las relaciones personales son fluctuantes.

Pero, ¿y si…?

Pero el análisis todavía puede ir incluso algo más lejos y aquí entramos en la zona de hipótesis y teorías: tener un estudio nuevo que funcione y compita con Kunos puede hacer que Supernova, el nuevo estudio recién llegado, con su Unreal5 sea el futuro de Assetto Corsa, mientras que la antigua Kunos languidezca triste y oscura en una esquina.

Si hay cosas en Kunos que no le gusten a 505 Games es la manera perfecta de reconducirlas si las vías más normales no han funcionado. Ahora se ve borroso, se intuye tan solo, pero puede perfectamente ocurrir si ACR es un éxito y AC EVO fracasa o no alcanza los resultados esperados.

El fracaso de AC EVO está muy relacionado con la increíble situación que estamos viviendo en octubre y noviembre en el simRacing en cuanto a simuladores/juegos:

• Lanzamiento Project Motor Racing
• Arranque de Rennsport
• Renacimiento de Automobilista 2
• Despertar de RaceRoom
• Arreón de Le Mans Ultimate
• Posible reacción a todos estos movimientos de rFactor

Vamos, que papeletas para que lo tenga complicado AC EVO tiene y muchas. Tan sencillo como eso. Todo vemos que puede pasar muy fácilmente y más con el cabreo de la comunidad con el eterno «Early access» de Kunos (y en parte también de 505 Games).

Por contra, ACR juega en un campo donde hay pocos rivales y además algunos consolidados y que gustan mucho tienen ya muchos años. Sin duda por eso 505 Games ha visto una oportunidad de negocio muy importante.

No hay más que esperar a ver como se desenvuelve la partida y se accionan las palancas. Veremos… atentamente.